Narasimha Avatar

Demon Hiranyakashipu yang menyimpan dendam atas kematian saudara kembarnya Hiranyaksha melakukan tapa brata yang teramat berat selama seratus tahun di atas puncak Gunung Mandara untuk memuaskan Dewa Brahma. Puas atas keteguhannya, Dewa Brahma mengabulkan anugerah luar biasa: Hiranyakashipu tidak dapat dibunuh oleh manusia maupun binatang, tidak dapat dibunuh pada waktu siang maupun malam, tidak dapat dibunuh di dalam rumah maupun di luar rumah, tidak dapat dibunuh di darat, laut, maupun di udara, serta tidak dapat dibunuh oleh senjata buatan apa pun atau oleh tangan manusia biasa. Merasa dirinya telah abadi, ia menjadi tiran yang sangat sombong dan memerintahkan seluruh dunia untuk menyembah dirinya sebagai tuhan.

Namun kehendak takdir berkata lain. Hiranyakashipu memiliki seorang putra bernama Prahlada. Sejak berada di dalam kandungan ibunya dan mendengarkan wejangan suci Resi Narada, Prahlada telah menjadi pemuja murni Sri Krishna. Sang ayah berulang kali mengirim Prahlada ke sekolah asura agar melupakan Krishna, namun Prahlada justru mengajarkan cinta kasih kepada Tuhan kepada kawan-kawan sebayanya. Murka atas keteguhan putranya, Hiranyakashipu memutuskan untuk membunuh Prahlada dengan berbagai cara keji: melemparnya dari jurang karang terjal (namun ditangkap dengan lembut oleh tangan gaib Krishna), mengurungnya di kandang gajah-gajah gila (gajah-gajah itu justru bersujud dan mengangkat Prahlada ke punggungnya), memberinya racun mematikan (Prahlada mempersembahkannya terlebih dahulu kepada Krishna sehingga racun berubah menjadi air tawar), dan membakarnya dalam kobaran api unggun raksasa bersama bibinya Holika yang kebal api (namun api justru membakar Holika sementara Prahlada keluar tanpa sehelai benang pun terbakar).

Frustrasi dan diliputi amarah membabi buta, Hiranyakashipu memanggil Prahlada dan membentaknya: 'Dari mana kau peroleh kekuatan gaibmu itu?! Dimana tuhanmu berada?! Apakah Dia ada di dalam pilar batu istana ini?!'. Prahlada dengan tenang menjawab: 'Tuhanku ada di mana-mana, wahai Ayahanda, Beliau ada di dalam pilar ini pula.'. Dengan raungan amarah, sang tiran menghantam pilar batu marmer dengan tinjunya hingga terbelah dua. Seketika itu juga terdengar gelegar suara yang memekakkan telinga semesta, dan dari reruntuhan pilar melompat keluar wujud suci yang maha dahsyat: berbadan manusia namun berkepala singa dengan surai menyala keemasan, mata bagai bara api, dan kuku setajam kilat petir—Tuhan Narasimhadeva!

Narasimhadeva bertarung melawan Hiranyakashipu hingga senja tiba. Tepat di waktu senja (bukan siang bukan malam), di ambang pintu istana (bukan di dalam bukan di luar ruangan), Narasimhadeva menangkap sang asura, meletakkannya di atas pangkuan paha-Nya (bukan di darat, laut, maupun di udara), dan merobek dada sang tiran menggunakan kuku cakar-Nya yang tajam (bukan senjata buatan manusia). Dengan demikian, Tuhan melenyapkan kezaliman Hiranyakashipu tanpa melanggar satu pun syarat anugerah Dewa Brahma, serta memeluk devotee kecil-Nya, Prahlada, dengan penuh kasih sayang.